비타민C의 비밀.

안녕하세요.

강.남.비.율 성형외과입니다.

오늘은 비타민 C에 대한 이야기를 나누려고 합니다.

본격적인 이야기를 시작하기 전, 비타민C에 대한 상식 몇몇가지만  알아볼께요. 

비타민 C의 고향은 어디일까요?  바로 영국입니다.

비타민C는 1929년 영국의 화학자인 홉킨스 박사에 의해 처음 발견되었습니다.

비타민C는 원래 동물의 몸에서 자연스럽게 만들어지는데요, 아쉽게도 사람과 일부 영장류 동물만이 비타민 C를 만들어내지 못한다고 합니다. 비타민C는 탄수화물의 최종 분해 물질인 포도당으로부터 만들어지는데요, 이 과정은 5단계를 거치게 되는데 각 단계에 필요한 효소가 하나씩 존재한다고 합니다. 그런데 사람은 이 가운데 네 번째 효소가 없어서 결국 비타민 C를 만들지 못한다고 합니다.

전 세계적으로 비타민 C를 생산하고 유통하는 대표적인 두 나라 있는데요, 영국과 중국입니다. 우리나라에 수입되는 비타민C는 모두 영국산으로 보면 된다고 하는데요, 우리나라 여러 제약회사의 비타민C는 영국에서 수입해서 각자 포장해서 판매한다고 생각하면 됩니다.

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그렇다면, 비타민 C의 주효과는 어떤 것이 있을까요?

주효과로는 항산화, 콜라겐, 혈액순환 촉진, 혈관 기능 강화 작용을 들 수 있으며, 면역력 촉진, 항알러지, 부신 호르몬 생성 등 기타 다른 효과도 있습니다.

첫째, 항산화 효과를 먼저 이야기 하자면, 비타민C는 두 번의 항산화 작용을 하기 때문에 상당히 가성비 높은 항산화제라고 할 수 있습니다. 항산화 작용이라는 말은 어떤 물질이 산화되는 과정을 막아주거나 산화된 물질을 다시 환원시키는 역할을 한다는 뜻인데요, 우리 몸의 세포들은 활성산소에 의해 공격을 받아 녹이 슬게 되는데 이런 세포의 산화 손상을 다시 회복시켜 주는 역할을 하는 것입니다. 예를 든다면, 스트레스를 많이 받거나 과식을 하거나 잠이 부족할 때 면 활성산소에 의한 세포 산화 손상이 많아지고, 산화 손상은 각종 염증을 유발하며 세포의 노화나 암 발생 확률을 증가시킵니다. 비타민C는 항산화 작용을 통해 세포의 기능을 복구하고, 해복 작용 촉진, 노화 방지, 암 예방 등등 다양한 효과를 줍니다.

둘째, 콜라겐 합성 촉진 작용입니다. 콜라겐은 우리 몸을 구성하고 있는 총 반백질의 25~30%정도를 차지하고 있는데요, 주로 인대, 건, 연골, 혈관의 탄력, 피부결합 등 결체조직의 주성분이 됩니다. 흔히들 들어보셨지요? 콜라겐이 많은 성분을 먹는다든지, 피부에 바르게 되면 콜라겐 합성이 증가한다는 속설 말이지요. 그러나 콜라겐을 먹으면 위산에 의해 아미노산으로 모두 분해되어 흡수되고 이들 아미노산이 무조건 콜라겐으로 돌아가는 것은 아니라고 합니다. 또한 실제 피부를 통해 콜라겐의 흡수도 일어나지 않기 때문에 효과를 기대하지 않는 것이 좋다고 하네요. 콜라겐을 합성하는데 가장 중요한 역할을 하는 것이 바로 비타민C인데요, 콜라겐은 글리신, 라이신, 프롤린 3가지 아미노산이 반복적으로 나열되어 기다란 실처럼 만들어 진답니다. 이 3가지 아미노산이 결합하여 콜라겐이 합성되는 과정은 총 5단계로 구분할 수 있는데 놀랍게도 비타민C가 이 다섯 단계에 모두 작용을 한다고 하네요. 따라서 비타민 C를 꾸준히 복용하면 튼튼한 결체조직 및 탄력적인 젊은 피부를 유지할 수 있다고 합니다.

셋 번째, 혈액순화 촉진 및 혈관 기능 강화입니다. 건강한 혈관을 유지하고 혈액 순환을 촉진시키는 것은 앞에 이미 설명을 드렸는데요, 손상된 혈관 안쪽 벽의 내피세포가 항산화 작용을 통해 회복되고, 콜라겐 합성을 통해 혈관의 탄력성을 유지하게 되는 것이랍니다. 항산화 작용이 끝나 산화된 비타민C를 산화비타민C라고 하는데요, 이 산화비타민C는 수산이라는 물질로 바뀌어 소변으로 배설된다고 합니다. 수산은 칼슘과의 결합 능력이 뛰어나 동맥경화증 환자의 혈관 벽 석회질을 제거하는데 매우 효과적으로 사용된다고 하네요. 따라서 동맥경화증이나 심근경색증, 뇌경색 등의 환자에게 매우 좋은 치료제이기도 하다고 하네요.

이밖에 비타민C가 백혈구 세포 안에 들어오면 백혈구의 면역기능이 더욱 활성되는 면역력 촉진 작용과 알레르기 증상을 유발하는 물질인 히스타민의 분자 구조를 파괴하여 증상을 가라앉히는 항알레르기 작용, 철분이 소장에서 흡수가 잘 될 수 있는 형태로 바꾸어 주는 철분흡수 촉진 작용을 합니다.

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이상, 강.남.비.율 성형외과였습니다.